В густых лесах Приморского края живёт один из самых величественных хищников планеты — амурский тигр. Этот полосатый гигант, которого также называют уссурийским или сибирским тигром, является самым крупным представителем кошачьих на Земле. Взрослый самец может весить до 300 килограммов и достигать трёх метров в длину.
Амурский тигр прекрасно приспособлен к суровым условиям Дальнего Востока. Его густой мех с плотным подшёрстком защищает от морозов до минус 40 градусов, а широкие лапы действуют как природные снегоступы, позволяя передвигаться по глубокому снегу. Окраска каждого тигра уникальна — в природе не существует двух особей с одинаковым рисунком полос.
Охотится этот хищник преимущественно на крупных копытных: изюбрей, кабанов, пятнистых оленей. За одну охоту тигр может съесть до 30 килограммов мяса, а затем несколько дней отдыхать и переваривать добычу. Охотничьи угодья одного самца занимают территорию до 800 квадратных километров — тигру нужно много пространства для полноценной жизни.
В начале XX века амурский тигр оказался на грани исчезновения. К 1940-м годам в дикой природе оставалось всего около 40 особей. Благодаря строгим природоохранным мерам, созданию заповедников и национальных парков, популяция начала восстанавливаться. Сегодня в российских лесах обитает около 600 амурских тигров — это более 95% мировой популяции подвида.
Тигр играет ключевую роль в экосистеме уссурийской тайги. Регулируя численность копытных, он не даёт им чрезмерно размножаться и уничтожать растительность. Исчезновение тигра привело бы к экологическому дисбалансу во всём регионе.
Сегодня главные угрозы для амурского тигра — браконьерство и сокращение ареала обитания из-за вырубки лесов и строительства дорог. Защита этого величественного хищника — не просто сохранение одного вида, а забота о целой экосистеме Дальнего Востока России.